Xe to hay nhỏ; đẹp, ít hao nhiên liệu là thắng

 

 

Thiết kế quan trọng hàng đầu

Khi giá xăng dầu tăng đột biến, người mua sẽ tìm đến những chiếc xe nhỏ hơn tiết kiệm nhiên liệu hơn – điều này khiến các nhà sản xuất ô tô giảm lợi nhuận, họ phải tìm biện pháp để bảo vệ lợi nhuận biên. Với dòng xe nhỏ, yếu tố đầu tiên là thiết kế ấn tượng. Thiết kế luôn cần thiết trong công nghiệp ô tô, điều này có thể dễ dàng thấy tư tưởng lớn gặp nhau tại các bài phát biểu của các đại gia ô tô tại triển lãm Geneva năm nay.

Theo Norbert Reithofer - Giám đốc điều hành BMW nói: “Thiết kế là yếu tố hàng đầu khiến người ta đưa ra quyết định mua xe,” Ông đưa ra dẫn chứng xe Mini và Series 1 là hai loại xe cỡ nhỏ mà người mua chấp nhận trả thêm tiền.

Joachim Schmidt trưởng phòng bán hàng và tiếp thị của Daimler, chủ thương hiệu Mercedes cũng cùng quan điểm này: “Yếu tố then chốt để tạo dựng thương hiệu là thiết kế.”

Mặc dù, sản xuất xe lớn luôn có lãi cao hơn nhưng giá nhiên liệu cao khiến cho người mua nghiêng về chọn lựa xe nhỏ hơn; một số khác vẫn chọn xe cỡ lớn song xe được trang bị động cơ nhỏ hơn – Ví dụ: khách hàng chọn Mercedes V6 nhiều hơn thay vì V8. Điều này khiến lợi nhuận bị sụt giảm.

Thomas Weber, Giám đốc nghiên cứu và phát triển của Daimler giải thích thêm: “Cho dù giá nhiên liệu không đắt đỏ, nhà sản xuất ô tô vẫn phải cố gắng làm ra những chiếc xe trông bắt mắt. Đối với các hãng xe cao cấp, thiết kế là lý do khiến người mua phải trả nhiều tiền hơn như: Lexus hay BMW. Bạn có thể chỉ cần bỏ ra 50 USD để mua một chiếc đồng hồ chạy chính xác như đồng hồ nguyên tử của một thương hiệu không nổi tiếng, Nhưng bạn phải trả hàng ngàn USD để mua một chiếc đồng hồ cao cấp Thụy Sĩ. Số tiền vượt trội hơn là bạn phải trả cho thiết kế”.

Phương châm mới của Mercedes – Benz là: “không chỉ thấy được mắt mà phải cuốn hút,”

Luca di Montezemolo, Giám đốc điều hành Ferrari, cựu chủ tịch Fiat thì cho rằng: “Thiết cũng trở nên quan trọng hơn đối với những nhà sản xuất ô tô hàng loạt. Ngày nay, nếu bạn sản xuất những chiếc xe nhỏ giá cả phải chăng, để làm cho nó trông không buồn, bạn vẫn phải nỗ lực làm cho nó trở nên đẹp mắt bằng việc sử dụng phụ tùng và màu sắc đẹp trong thiết kế”.
Ông Schmidt lo ngại: “Chúng tôi thấy nguy cơ sản xuất có thể bị thu hẹp,”

Đầu tư vào thiết kế cần tập trung

Pierre Loing, phó Giám đốc kế hoạch ở Nissan châu Âu cho biết: “Thiết kế đã giúp cho Nissan đảo ngược tình hình công ty đang bị đe dọa bị loại khỏi thị trường châu Âu”. Vào năm 1999, Renault và Nissan sát nhập, hoạt động thiết kế của Nissan rất thấp kém. Hiện nay, công việc thiết kế của Nissan được phối hợp giữa 3 văn phòng tại Nhật, Mỹ và Anh dưới sự điều hành chung của một Giám đốc. Các Giám đốc thiết kế như Shiro Nakamura ở Nissan và Adrian van Hooydonk của BMW phải là người am tường cả 2 lĩnh vực công nghiệp và thiết kế. Các kỹ sư ở 2 lãnh vực này phải gắn bó phối hợp với nhau chặt chẽ.

Từ nhiều năm qua tại châu Âu, Nissan quyết định không dàn trải lực trên tất cả các phân khúc thị trường nữa mà tập trung nguồn lực thiết kế vào 2 kiểu xe mới, chiếc Qashqai và crossover Juke. Về căn bản, Juke là chiếc compact hatchback, nhưng có dáng vẻ cơ bắp như một chiếc SUV với hệ thống truyền lực 4 bánh.

 

Với giá khởi điểm khoảng 25.000 USD, chiếc Juke đắt hơn nhiều xe cùng cỡ. “Người mua phải trả thêm tiền cho vẻ tao nhã của chiếc xe nhỏ”, Ông Loing nói.

 

“Thiết kế đã giúp cho chiếc Juke và Qashqai với kiểu dáng và tính năng của SUV chiếm được 20% thị phần crossover ở châu Âu so với 3% thị phần toàn cầu mà Nissan nắm giữ được”.

Vẫn tồn tại hai xu hướng đối lập

Tại châu Âu, giá nhiên liệu và yếu tố môi trường là yếu tố được quan tâm hàng đầu trong nhiều thập kỷ qua. Hiện nay, xu hướng xe nhỏ đang là thời trang mới nhất ở đây. Còn với những thị trường mới nổi, việc sở hữu một chiếc ô tô là biểu tượng cho sự thành đạt thì thiết kế nhỏ gọn cũng là một yếu tố quan trọng.

Các nhà sản xuất ô tô Mỹ đang cố gắng đưa vào thêm những tính năng tiện ích cho những chiếc xe nhỏ như các kiểu xe Ford Fiesta và Chevrolet Cruze. Fiat bắt đầu xuất Fiat 500 được ưa chuộng ở châu Âu sang Mỹ thông qua đối tác Chrysler.

Tại Geneva, Ford trưng bày bản concept chiếc B-Max; chiếc này chia sẻ một số tính năng thiết kế với Fiesta và bổ sung thêm một số yếu tố thiết kế của minivan như cửa trượt phiá sau cho hành khách. Ford có kế hoạch tung B- Max ra thị trường vào năm tới.

 

 

Mercedes S-Class với động cơ 4 máy có mức tiêu hao nhiên liệu 6-7 lít/100 km

 

 

Trong khi đó, Mercedes và BMW đã đổ hàng tỷ USD để tối ưu hóa hiệu quả nhiên liệu những chiếc limousine đắt tiền. Chiếc Mercedes limousine hybrid S-Class chỉ hao tốn 8,2 lít/100 km. Đối với các hạng xe, Mercedes đều bổ sung các tính năng tiết kiệm nhiên liệu như: tự động start-stop – xe tự động tắt máy khi ngừng và nổ máy khi đạp ga nhằm giảm bớt nhược điểm hao xăng của xe cỡ lớn. Điều đó cũng có nghĩa là các nhà sản xuất xe cao cấp vẫn sử dụng mã lực như là một yếu tố để bán hàng.

Stefan Jacoby, Giám đốc điều hành Volvo nói “Nó không hoàn toàn là dung tích nữa, yếu tố thiết kế bắt đầu chi phối.”

Tuy vậy, các nhà sản xuất xe cao cấp vẫn còn hoài nghi việc người Mỹ sẵn sàng mua xe nhỏ cao cấp nếu không bị áp lực bởi giá xăng dầu. Trong quá khứ, cách đây vài năm, người Mỹ trở lại thói quen mua xe “ngốn” xăng ngay khi giá xăng giảm.

“Tôi đã bị sốc khi tại Mỹ chúng tôi đã sản xuất trở lại những chiếc xe nặng nề có dung tích động cơ lớn,” Thomas Weber, Giám đốc Daimler nói.

Quan điểm trái chiều là Land Rover, nhà sản xuất này vừa triển lãm tại Geneva chiếc Evoque nhỏ gọn. Chiếc compact 4WD với phiên bản coupe; xe chuẩn bị bán trong năm nay. Evoque có vóc dáng tương phản với vóc dáng ấn tượng của estate cruisers mà Land Rover đã thành công.

Trong khi đó, có khả năng Mercedes sẽ xuất khẩu thế hệ xe cỡ trung (B-class) sang Mỹ.Trước đây, Mercedes đã phải miễn cưỡng bán những chiếc xe kích thước to ở Mỹ, công ty cũng đang lo sợ hình ảnh minivan cao cấp của công ty đã xây dựng ở châu Âu bị xói mòn.

Schmidt nói tiếp: “Một xe B-Class được thiết kế lại sẽ được bán tại châu Âu cuối năm nay và một biến thể cũng sẽ được triển lãm ở Mỹ. Chiếc B-Class mới sẽ sang trọng hơn thế hệ trước, nhưng cũng có khả năng xâm lấn lãnh thổ xe nhỏ gọn của Volkswagen. Nhưng nó hoàn toàn là Mercedes”.