Hệ thống hỗ trợ dẫn đường cho xe lăn

Như chúng ta đều biết, nhiều công nghệ, ứng dụng dân sự đang thịnh hành hiện nay lại có nguồn gốc từ quân sự, ví dụ như thuốc penicillin, radar, vệ tinh, Internet... Với mục đích ban đầu là phục vụ chiến tranh, các công nghệ ấy sau này được phát triển và ứng dụng rộng rãi hơn trong đời sống xã hội, và công nghệ hỗ trợ dẫn đường cho xe lăn được giới thiệu trong bài này cũng không phải là ngoại lệ.


Trên cơ sở công nghệ hệ thống kiểm soát cảm biến địa hình sử dụng cho các phương tiện giao thông không người lái trong những trận chiến, xe lăn cho người tàn tật sẽ được lắp đặt thiết bị cảm biến dùng tia lazer để giúp người dùng dễ dàng di chuyển trên những địa hình khó khăn. Đồi dốc, bùn, tuyết, đường gồ ghề là những địa thế rất hiểm trở cho người tàn tật, thậm chí không thể di chuyển trên những chiếc xe lăn bình thường. Từ thực tế đó, độ ngũ nghiên cứu thuộc trường đại học công lập Florida đã nghiên cứu và phát triển công nghệ giúp phát hiện địa hình nguy hiểm và tự động điều chỉnh thiết lập của xe lăn điện để di chuyển an toàn hơn mà không cần có sự hỗ trợ bên ngoài.

Ý tưởng về hệ thống này được bắt nguồn từ buổi thuyết trình của giáo sư Rory Cooper - giám đốc Phòng thí nghiệm nghiên cứu kỹ thuật về con người và đồng sự. Giáo sư Cooper từng bị chấn thương cột sốt khi còn phục vụ trong quân đội và phải ngồi xe lăn. Từ đó, ông đưa ra ý tưởng về nhu cầu của những người tàn tật cần có một chiếc xe lăn điện có khả năng cảm biến để hỗ trợ di chuyển. Sau khi nghe buổi thuyết trình này, giáo sư Emmanuel Collins của trường đại học công lập Florida đã hợp tác với Cooper để đưa nó trở thành hiện thực. Theo Collins, chưa có một ai đầu tư phát triển ứng dụng này, và trên cơ sở những gì đã đạt được, nhóm của ông có thể cho ra đời sản phẩm hoàn thiện trong vòng 5 năm tới.