Động đất tại Nhật Bản làm ngày ngắn đi, trục trái đất thay đổi

Thảm họa động đất và sóng thần mới xảy ra tại Nhật Bản không những chỉ ảnh hưởng tới nền kinh tế và đời sống của đất nước này mà nó còn tác động tới sự thay đổi trục cũng như tốc độ quay của trái đất. Đây là kết quả được công bố sau một cuộc khảo sát về địa chất mới được Richard Gross thuộc NASA (Cơ quan hàng không và vũ trụ Mỹ) thực hiện.

Theo ông này, vụ động đất mạnh 9,0 độ Richter tại Nhật Bản đã khiến trái đất quay nhanh hơn một chút dẫn tới hệ quả ngày ngắn lại, tuy nhiên con người không thể cảm nhận được điều này.


Tốc độ quay của trái đất đã nhanh hơn sau thảm họa mới xảy ra tại Nhật Bản và kết quả là ngày ngắn lại khoảng 1,8 micro giây (1 micro giây tương đương 1 phần một triệu giây). Công thức được Gross sử dụng để tính toán sau vụ động đất tại Nhật Bản cũng đã từng được áp dụng trong những thảm họa động đất diễn ra gần đây. Cụ thể, ông ước tính thảm họa động đất mạnh 8,8 độ Richter tại Chile năm ngoái khiến trái đất quay nhanh hơn, ngày ngắn lại khoảng 1,26 micro giây. Đối với vụ động đất 9,1 độ Richter tại Sumatra, Indonesia năm 2004 đã khiến thời gian của một ngày bị giảm đi 6,8 micro giây. Richard Gross cũng cho biết việc ảnh hưởng của động đất tới tốc độ quay của trái đất còn phụ thuộc vào độ lớn và vị trí của trận động đất đó.

Không những làm ngày trở nên ngắn hơn mà trận động đất tại Nhật Bản còn làm thay đổi vị trí của trục trái đất khoảng 17cm, về hướng 133 độ kinh đông. Trục này không phải là trục quay của trái đất (trục theo hướng bắc - nam) mà là trục figure (figure axis), trục có liên quan tới sự cân bằng của khối lượng trái đất. Sự thay đổi này chỉ khiến trái đất bị nghiêng, rung lắc rất nhẹ khi quay mà không hề ảnh hưởng tới sự thay đổi của trục trái đất trong không gian. Trục trái đất trong không gian chỉ có thể bị thay đổi khi có những tác động từ bên ngoài như lực hấp dẫn từ mặt trăng, mặt trời hay các hành tinh khác.


Tuy nhiên, Gross cũng trấn an mọi người rằng sự thay đổi vị trí trục và việc trái đất quay nhanh hơn không đáng lo ngại. "Sự thay đổi trong tốc độ quay của trái đất không chỉ gây ra bởi động đất mà còn từ những tác động khác", ông cho biết. "Sau rất nhiều năm, độ dài một ngày có thể tăng lên hoặc giảm xuống vào khoảng một 1 mili giây (một phần một trăm giây), lớn hơn 550 lần so với những thay đổi từ động đất ở Nhật Bản", tức đã có sự bù trừ. Vị trí của trục trái đất cũng vì thế mà thay đổi theo thời gian (vào khoảng 1 mét).

Trận động đất xảy ra vào ngày 11 tháng 3 vừa rồi tại Nhật Bản là trận động đất lớn nhất trong lịch sử nước này và lớn thứ 5 trên thế giới kể từ năm 1900. Nhật Bản sẽ phải mất một thời gian dài để có thể khắc phục những hậu quả mà trận động đất và sóng thần này để lại. Bạn có thể làm nhiều cách để giúp đỡ các nạn nhân trong vụ thiên tai này, như việc mua ứng dụng ủng hộ từ App Store chẳng hạn.