“Xe của Toyota tốt, nhưng thiếu hấp dẫn“

Ông Yoshimi Inaba, người điều hành Toyota tại Mỹ, đã thừa nhận rằng: “Xe của Toyota tốt, nhưng thiếu hấp dẫn.”


Toyota đang rà soát lại toàn bộ hoạt động của mình tại Mỹ, trong đó có việc cân nhắc có nên đóng cửa nhà máy ở California và khi nào sẽ mở cửa nhà máy ở Mississippi.

Trong một cuộc phỏng vấn kéo dài một tiếng với các phóng viên tại văn phòng Toyota ở Washington hôm 20/7, ông Yoshimi Inaba cho biết Toyota không thu được lợi nhuận tại Bắc Mỹ mặc dù đã nỗ lực cắt giảm chi phí. Tuy nhiên, ông hy vọng công ty có thể có lợi nhuận vào năm tài chính tới tại Bắc Mỹ.

Ông Inaba hiện là chủ tịch kiêm giám đốc điều hành Toyota Mỹ. Ông được bổ nhiệm vào vị trí này kể từ khi Toyota thay chủ tịch mới là Akio Toyoda.

Doanh số của Toyota đã giảm 38% trong 6 tháng đầu năm nay, xuống còn 770.000 xe, so với con số gần 1,25 triệu xe cùng kỳ 2008. Tiêu thụ ô tô của toàn thị trường Mỹ đã giảm 35% trong nửa đầu năm nay.

Một trong những vấn đề mà Toyota đang cân nhắc là có nên tiếp tục duy trì nhà máy 25 năm tuổi ở Fremont, tiểu bang California. Nhà máy này hiện sử dụng 4.700 lao động, là liên doanh của Toyota với General Motors (GM), nhưng mới đây, GM đã rút khỏi liên doanh khi thực hiện thủ tục bảo hộ phá sản.

“Việc này đặt chúng tôi vào tình thế khó xử,” ông Inaba nói. “Chúng tôi đang thận trọng cân nhắc mọi lựa chọn.”

Ông Inaba lưu ý rằng California là thị trường lớn nhất của Toyota tại Mỹ, nên việc đóng cửa nhà máy sẽ ảnh hưởng xấu đến hình ảnh công ty ở đây.

Ngoài vấn đề nhà máy ở California, Toyota cũng đang cân nhắc xem nên tiếp tục thế nào với nhà máy ở Mississippi. Toyota đã hoàn tất việc xây dựng, nhưng chưa chuyển trang thiết bị tới đây và cũng chưa xác định được ngày mở cửa nhà máy, do tình hình tiêu thụ ô tô sụt giảm mạnh. Toyota từng cho biết có thể họ sẽ sản xuất xe Prius ở Mississippi, nhưng ông Inaba nói rằng các kế hoạch vẫn chưa rõ ràng.

Ông Inaba cũng không phủ nhận khả năng cắt giảm nhân công và đóng cửa các nhà máy khác ở Bắc Mỹ. Ông cho biết công ty đã sai lầm khi đưa ra quá nhiều quyết định từ Nhật Bản, thay vì ngay tại Mỹ. Ông ủng hộ việc phân quyền ra quyền định ở công ty.

Theo ông Inaba, sự thành công của Toyota trong 8 năm qua đã làm xuất hiện một quan điểm trong một bộ phận lãnh đạo công ty rằng, “giờ chúng ta cũng sẽ thành công như vậy, chúng ta hiểu thị trường, nên có thể đưa ra quyết định ở đó, thay vì ngay tại đây.”

Khi được hỏi rằng liệu Toyota có quá tự mãn, ông trả lời: “Tự mãn hay kiêu ngạo - nhiều người dùng từ đó - Tôi không rõ”, nhưng khảng định rằng công ty đã cố gắng chống lại những thái độ đó.

Ông Inaba thừa nhận rằng các xe của Toyota thường thiếu “cảm xúc”, và rằng sản phẩm của công ty phải trở nên thú vị, lôi cuốn hơn.

“Toyota là một chiếc xe tốt nhưng thiếu hấp dẫn. Đó là những phản hồi chúng tôi thường, hay luôn luôn, nhận được,” ông Inaba thú nhận.